Vowels
Vowel sounds in English are the sounds that contain the most variation. Unlike languages like French, there are no accents to indicate which version of a vowel sound we use for a word, so it's not an easy thing to master. However, there are SOME rules that apply more easily to short words than long, so, we'll see them here.
Les sons de voyelles en anglais contiennent le plus de variation. Contrairement au français, il n'y a pas d'accents pour nous indiquer quel son utiliser pour une voyelle quelconque, alors ce n'est pas facile à maîtriser. Par contre, il y a quand même quelques règles qui s'appliquent plus facilement aux mots courts qu'aux mots longs, alors nous les verrons ici.
Les sons de voyelles en anglais contiennent le plus de variation. Contrairement au français, il n'y a pas d'accents pour nous indiquer quel son utiliser pour une voyelle quelconque, alors ce n'est pas facile à maîtriser. Par contre, il y a quand même quelques règles qui s'appliquent plus facilement aux mots courts qu'aux mots longs, alors nous les verrons ici.
The Rule
If a word has only one vowel, for example, cat, then the vowel uses a short sound.
Si un mot ne contient qu'une voyelle, comme dans cat, la voyelle sera courte.
If a word has two vowels, either together, like in aid, or separated by a consonant, as in ate, then the first vowel is long, and the second one is silent.
Si un mot a deux voyelles, ou bien ensemble, comme dans aid, ou séparées par une consonne, comme dans ate, alors la première voyelle sera longue et la deuxième sera silencieuse.
The same applies for longer words, only, you must separate it into syllables. But beware, there are many many many exceptions. So, this rule is more useful for short words, and as a general guideline. For the rest, it's all about memorization!
Cela s'applique à des mots plus longs, mais il faut les séparer en syllabes. Mais faites attentions, il y a plusieurs exceptions. Donc, cette règle est plus utile pour des mots courts, et comme grande ligne. Pour tout le reste, c'est la mémorisation!
Si un mot ne contient qu'une voyelle, comme dans cat, la voyelle sera courte.
If a word has two vowels, either together, like in aid, or separated by a consonant, as in ate, then the first vowel is long, and the second one is silent.
Si un mot a deux voyelles, ou bien ensemble, comme dans aid, ou séparées par une consonne, comme dans ate, alors la première voyelle sera longue et la deuxième sera silencieuse.
The same applies for longer words, only, you must separate it into syllables. But beware, there are many many many exceptions. So, this rule is more useful for short words, and as a general guideline. For the rest, it's all about memorization!
Cela s'applique à des mots plus longs, mais il faut les séparer en syllabes. Mais faites attentions, il y a plusieurs exceptions. Donc, cette règle est plus utile pour des mots courts, et comme grande ligne. Pour tout le reste, c'est la mémorisation!
Long Vowel Sounds
Long vowels sound like the letter. For example: a in cake. pronounced kayk.
To listen and practice saying these, click on the vowel at the top of each column.
a [ay] e [ii] i [aїy]* o [oh] u ( [you] or [ou])**
ate cream bike boat blue
aid fear bite coat clue
aim feet five coal cruel (krou-wul)
bait meal kite hope cube (kyoub)
care mean like mole fruit
fate real line note true
kale sheen mine roar tube
tale seam mite rote unicorn (younikorn)
tail sheet time soar (y)united
trail team while sore (y)universe
wait tear wine vote (y)university
*also *the letter u sounds like [you], but
find in a word, it can sound like [ou] too.
fight
might
tight
try
cry
buy
To listen and practice saying these, click on the vowel at the top of each column.
a [ay] e [ii] i [aїy]* o [oh] u ( [you] or [ou])**
ate cream bike boat blue
aid fear bite coat clue
aim feet five coal cruel (krou-wul)
bait meal kite hope cube (kyoub)
care mean like mole fruit
fate real line note true
kale sheen mine roar tube
tale seam mite rote unicorn (younikorn)
tail sheet time soar (y)united
trail team while sore (y)universe
wait tear wine vote (y)university
*also *the letter u sounds like [you], but
find in a word, it can sound like [ou] too.
fight
might
tight
try
cry
buy
Short Vowel Sounds
These sounds are much shorter than the previous ones. Be careful of the [i]. It is halfway between the French [é] and [i].
Porter une attention particulière au son du [i] court. Il est à mi-chemin entre le [é] et le [i] français.
To listen and practice saying these, click on the vowel at the top of each column.
Pour écoutez, cliquez sur la voyelle au début de chaque colonne.
a e i o* u
[à] [è] [éi] [âw] [â] (québécois avec un ton bas)
at bet it not cut
cat met bit hop up
bat set kit hot but
hat men will rot subtle (sudel)
dad trek bill rock bug
mad wet kill sock mutt
rat send kin pop tuck
trap mend sibling top cup
brat pet sit cot truck
mat net win dot dug
whack sell thin dog rug
black bell fin bog mud
*also
caught
fought
bought
thought
ought
Porter une attention particulière au son du [i] court. Il est à mi-chemin entre le [é] et le [i] français.
To listen and practice saying these, click on the vowel at the top of each column.
Pour écoutez, cliquez sur la voyelle au début de chaque colonne.
a e i o* u
[à] [è] [éi] [âw] [â] (québécois avec un ton bas)
at bet it not cut
cat met bit hop up
bat set kit hot but
hat men will rot subtle (sudel)
dad trek bill rock bug
mad wet kill sock mutt
rat send kin pop tuck
trap mend sibling top cup
brat pet sit cot truck
mat net win dot dug
whack sell thin dog rug
black bell fin bog mud
*also
caught
fought
bought
thought
ought
AL / AR
In front of an [l] or an [r], the [a] becomes open. Devant un [l] ou un [r], le [a] devient ouvert. Cliquez sur le mot "here" pour entendre les exemples suivantes.
Listen to the following examples here:
all, arm, ball, barn, car, call, fall, harm, karma, palm, talk, walk, wall.
Also note that the [l] in front of a [k], [m], or [d] (as in would and could) is silent. Notez aussi que le [l] devant un [k], un [m] ou un [d] (comme dans would et could) est silencieux.
Listen to the following examples here:
all, arm, ball, barn, car, call, fall, harm, karma, palm, talk, walk, wall.
Also note that the [l] in front of a [k], [m], or [d] (as in would and could) is silent. Notez aussi que le [l] devant un [k], un [m] ou un [d] (comme dans would et could) est silencieux.
OL / OR
Often, [ol] sounds long even in words where there is only one vowel.
Souvent, le [ol] se prononce comme un son long même lorsqu'il n'y a qu'une voyelle dans le mot.
We say: old, cold, fold, hold, roll. BUT! we say doll. [dâwl]
At the end of a word [or] (also spelled [our] in Canada and the UK) is pronounced like the [er] in the word her; but at the beginning of a word, [or] is long. Au début d'un mot, le [or] (aussi écrit [our] au Canada et en Grande-Bretagne) est prononcé comme le [er] dans le mot her; mais au début d'un mot, le [or] est long.
To listen to the following words, click here.
We say: colour/color, favour/favor, flavour, flavor, odour/odor, savour/savor, tremor, director, actor.
But: ordinance, order, original.
Souvent, le [ol] se prononce comme un son long même lorsqu'il n'y a qu'une voyelle dans le mot.
We say: old, cold, fold, hold, roll. BUT! we say doll. [dâwl]
At the end of a word [or] (also spelled [our] in Canada and the UK) is pronounced like the [er] in the word her; but at the beginning of a word, [or] is long. Au début d'un mot, le [or] (aussi écrit [our] au Canada et en Grande-Bretagne) est prononcé comme le [er] dans le mot her; mais au début d'un mot, le [or] est long.
To listen to the following words, click here.
We say: colour/color, favour/favor, flavour, flavor, odour/odor, savour/savor, tremor, director, actor.
But: ordinance, order, original.